經過幾波寒流之後，台南楠西區梅嶺梅花本周大爆發，達到最美的盛開期。想上山賞梅的朋友們可得把握短暫的花期，上山賞梅、品嚐美味的梅子料理。
圖片提供：黃俊瑋
楠西梅嶺是南部地區最佳的賞梅景點，早期這裡以種植香蕉為主，因此又稱為「香蕉山」。後來台灣香蕉出口業務漸漸式微，居民改種植梅樹。多年過去，梅嶺的名號取代香蕉山，成為南台灣最知名的梅子產業區，每年一月，上山賞梅、品嚐梅子料理的遊客駱繹不絕。
梅嶺與台灣其他賞梅景點最大的差異是美食，台灣各地均有梅子產業，但以梅子料理為主題的景點就不多見，許多人來到梅嶺是為了吃，畢竟梅花的花期短短十幾天，梅子料理可以天天上桌，不用擔心吃不到。
梅嶺風景區內有多家梅子料理餐廳，在花季，遊客駱繹不絕，想用餐沒有事先預約，那可真有得等了。花季的梅嶺餐廳每一家生意都很好，放眼望去座無虛席，還好他們出菜速度極快，沒等多久菜就上齊了。
招牌菜色當然就是梅子雞湯，以放山土雞搭配自家醃漬的軟梅入菜，湯頭酸甜的口感很開胃，光這鍋湯就大大加分，我想女性朋友一定都很喜歡。
孜然梅子檸檬雞的作法類似蜜汁料理手法，梅子的酸甜加上檸檬的香氣還有孜然提香，這道菜我在其他地方沒見過，不知道是不是梅嶺特產，還是店家自行研發，結論是挺好吃，也推薦給大家。
梅嶺除了梅子特色料理，薑黃也是主要農產之一，如果不習慣梅子的酸甜口感，滋補養生的薑黃雞湯是很棒的選擇。反正來到鄉下，當然就以在地出產的農產料理為主，咱們不談食物里程，光是鮮度就令人激賞，正所謂靠山吃山，古人誠不欺我。
梅嶺風景區海拔約在500m～1100m之間，梅花會從高海拔區域開始綻放，東編這趟來到梅嶺，中海拔區域的觀音步道周邊梅花已經盛開，園區內的步道低海拔的福來百年梅園開花期可以延續到二月初。
梅嶺風景區主要景點包括梅峰古道、獵鷹尖一線天、伍龍步道、觀音步道、梅龍步道等，大多以自然風光為主，賞梅推薦「伍龍步道」和「觀音步道」二大步道，用完餐之後沿著步道散步，不僅更健康，也讓人心情愉快。
除了觀音步道，福來百年老梅園也是熱門賞梅景點。除了賞梅，福來也提供餐飲、採果體驗。老梅園此時花開約7成，預估花期可延續至2月上旬。
福來梅園裡頭種植許多仙桃、壽桃果樹，此時正值採收期，老闆陳居峰很大方的給了我們幾支採收網，讓我們自己摘喜歡的壽桃還是仙桃？雖然老闆解說很賣力，一轉頭，我還是搞不清楚仙桃跟壽桃的差異，反正就看順眼的摘，顏色越黃就越成熟。
圖片提供：黃俊瑋
花季期間，台南市交通局至2月7日連續三周增開區間接駁車，每周六、日上午10點30分至下午４點30分間行駛，約每半小時一班由梅嶺資訊站發車，民眾可於資訊站附近停車轉乘接駁車上山；另可搭綠幹線、橘幹線等路線，在玉井轉運站搭乘公車綠22（玉井-梅嶺）前往，每日共22班。
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